出來社會工作後，暑假好像變得與我無關，因為生活大多只充斥著上班的節奏，夏天給我的感覺就是炎熱而已。但自從有了小孩之後，才重新明白，每年的八月是多麼珍貴的親子時光。雖然筆者只有周六和周日休假，但也想趁大女兒九月開學前，帶她好好玩樂一下，締造美好的親子回憶。

　早前，我和丈夫帶女兒來了一個短途旅行，地點是佛山長鹿山莊的觀光遊玩兩日一夜之旅。話說長鹿山莊是一個較新穎的主題樂園，集與動物接觸和輕型機動遊戲的設計，是非常適合一家大小參加的戶外活動。當天太陽不算太猛，天陰陰沒有雨，但由於天氣過於濕熱的關係，筆者的汗從沒有停止過，身體黏痴痴的非常不舒服，果然戶外活動還是適合冬天進行。雖然筆者熱得十分痛苦，但看見寶貝女兒玩得很開心，一切都值得了。女兒可以親近小動物，餵哺長頸鹿、大笨象、黑熊和駱駝，開心得樂而忘返，這大概比起其他電子奶咀或平板電腦更具教育意義。但小孩子終究還是小孩子，體力怎可能撐得到一整天？當寶貝女兒在娃娃車上午睡時，筆者和丈夫便到去觀看樂園的動物表演。

　座無虛席的場館使我非常期待這次動物表演。表演開端先由訓練員帶領幾隻猴子表演踩鋼線和騎單車。之後出場的是黑熊表演跳繩和轉呼拉圈，這些動物的表演厲害得讓人以為是真人假扮動物來演出。壓軸登場的是老虎表演，筆者萬萬想不到如此兇猛的老虎可以乖得像貓一樣，聽從訓練員的指令，跳過一個又一個障礙物，然後乖乖的站回台上。筆者真的第一次看老虎表演，除了拍案叫絕外，也無話可說。

　在觀眾的歡呼聲不斷下，其實用心細想，馴獸師在舞台背後究竟花了幾多心血才把動物訓練得如此服從？即使是萬獸之王亦尤如乖乖小孩，究竟動物們背後經歷過甚麼樣的訓練？我想真正的動物訓練應該不是我們想像中的美好，動物始終是動物，擁有獸性，不是人類。馴獸師大概是以無數的鞭打去「訓練」動物，而且可能是從動物出生不久後便不停以打的方式調教，把動物天生的獸性都「打沈」了。

　動物的雜技表演令人嘆為觀止，但風光背後，動物們究竟經歷幾多無盡的苦難？鼓吹動物表演究竟是不是虐畜？令人深思。◇