口罩裏悶悶的，喉嚨也開始痛了起來，指尖發冷，大概是低燒。小病是福，福氣偏偏選在這種時候降臨，真叫人承受不起；才剛考慮是否去做核酸檢測，腦裏就補滿了被強制隔離的情景，想法一路向壞走，不經意就進了死巷。

頭昏腦脹，本打算買點冷飲降一降溫，結果在擺放啤酒的凍櫃前來回走了數趟，帶走的卻是一瓶彈珠汽水。意志薄弱時，人對甜味的渴求總超乎想像。「咔」的一聲，像是斷掉某節指骨般，使勁壓下彈珠，一肚子的氣終於找到出口。為了要解決汽水封裝時的漏氣問題，人們想到以玻璃彈珠封口，卻沒有顧及到那顆卡在瓶頸的彈珠，被強制隔離的感受。

世間的兩難事總是有因，不是能力不足，就是覺悟不夠。現在的我，既沒有力氣扭開瓶蓋，又不敢狠心敲碎瓶身，對未來的一切美好想像全都成了彈珠，卡在瓶頸處叮噹作響，明明看得到的，卻擁有不了。無論是十四日，還是二十一日，時間都是生活單調重複的元兇，年年、月月、日日……每當指針走回原位，行事曆上的日程便又要開始新一輪的循環。

唯有遇見岔路時，人們才會想起要做選擇，卻忘了自己還能回頭走；所謂走出瓶頸，到底是要把自己往哪個方向推？向下是寬闊的瓶身，向上則是狹窄的瓶口，取易或取難，是甜是苦，向來都有代價。喝下甜飲後，咳嗽似乎變得更嚴重了。◇