一、「生蛇」是甚麼病？會傳染嗎？

　「生蛇」，顧名思義是在身體出現條形蛇形狀的以皰疹為主要表現形式的皮疹，醫學名為「帶狀皰疹」，是由水痘—帶狀皰疹病毒引起的。這種病毒和我們小時候出的水痘是同一種病毒，「生蛇」患者大多都感染過水痘，水痘雖然痊癒了，但病毒卻潛伏在人體神經中並處於休眠狀態，在某些情況如人體抵抗力下降的情況下，潛伏的病毒再次複製，沿著受累的神經出現讓人疼痛難忍的「生蛇」神經痛。

　「生蛇」是具有傳染性的，而被傳染的人發病方式有以下兩種情況，第一種情況是出過水痘的人，可能會因為接觸了帶狀皰疹患者的皰疹分泌物而出現「生蛇」，但這種情況的可能性極低；第二種情況是出生後從未得過水痘的人，如接觸了「生蛇」患者的飛沫或皰疹分泌物，可能會因此而出現水痘，需要注意的是，成人若出現水痘，其病症是比兒童感染水痘更明顯，出現重症的可能性也更大。因此，若家中有「生蛇」病人，最好是避免同檯吃飯，孕婦、兒童更是要避免與其接觸。等到水皰脫痂後，「生蛇」的傳染性就基本消失了。

　二、聽說「生蛇」於身上長滿一圈就會致命是真的嗎？

　一般來說，因肋間神經是左右分佈的，「生蛇」是極少可能會沿身體長滿一圈的，所以醫學上生蛇是「不過中線」的，但當發現患者有身上長滿一圈的皮疹，而病理活檢證實是帶狀皰疹時，可能提示患者有嚴重的免疫功能低下，此時可能是致命的，原因不是因為「生蛇」本身，而是因為患者本身存在多重感染的風險。

　三、打「蛇針」可預防嗎？

　「蛇針」即帶狀皰疹疫苗是可以預防「生蛇」及減低「生蛇」病人的嚴重性的，目前建議五十歲以上的成年人接種帶狀皰疹疫苗，曾經「生蛇」的人，雖然身體有抗體，但這些抗體數量隨時間下降，仍建議「生蛇」病人一年後需接種帶狀皰疹疫苗。帶狀皰疹疫苗雖不能百分之一百預防「生蛇」，但卻大大降低「生蛇」發生時候的嚴重程度。

　但要以下情況是不適合接種蛇針的，包括：

　1.對疫苗成分過敏；

　2.水痘相關抗體陰性；

　3.目前生蛇情況未痊愈；

　4.正在懷孕或哺乳期。

　若你在五十歲以下或其他情況想接種蛇針，請諮詢你的家庭醫生。

　科大醫院

　西醫全科門診

　葉奕翔醫生