近日，政府公布了活化媽閣塘片區，計劃將之打造成「具本地文化特色，且可持續發展的全新城市公共介面。」消息始發，即把沉寂多時的媽閣區喚醒，給人們投以關注的目光。

媽閣塘，對一般澳門市民而言，只是一家船廠的舊地，散落幾座頗具南歐風格的建築而已；但對於包括筆者在內的，成長在媽閣塘周邊的幾輩老居民來說，就有着與別不同的感受了。

上世紀七十年代之前，筆者的家居，毗鄰媽閣塘，區內居民，許多都是媽閣塘員工，如筆者的兄長，亦曾短暫任職媽閣塘；那時候，每個工作日的清早，小區就會傳來：嗚……嗚……的鳴聲，這不是緊急車輛的警號聲，也不是輪船的汽笛聲，而是媽閣塘上班的提示聲，一輪笛聲過後，工友們隨即急匆匆地魚貫進廠，須臾，次輪笛聲又起，大門便立馬關上，後至的工友也就要遲到了。而那先前高朋滿座的小區咖啡檔，亦頓時冷清下來。

媽閣塘的員工很多，他們在小區的活動多了，與小區居民也漸漸熟絡，當中最為居民熟悉，也最惹人喜愛的，名叫「芝咕」，牠不是人，也不是狗，是一隻終日守候在媽閣塘牆頭上，龍眼樹下的小猴子，小區居民進出，都會路經牠的腳下，與牠打打招呼，給牠食物，牠最愛香蕉、水果，常見居民領着孩子走過，喚一聲「芝咕」，牠便攀上牆頭，孩子拋上水果，讓牠穩穩接着，隨即大快朵頤，於是，孩子樂，猴子也樂。隨着歲月推移，「芝咕」老了，變得不太活躍了，不多久，「芝咕」不見了，據聞，牠是被送往二龍喉，去頤養天年。

小時候，總覺得媽閣塘很大，又覺得它有點兒神秘，依稀記得，母親曾帶領我們入媽閣塘接種防疫針，那陌生的環境，令我不辨南北，稍長，兄長在媽閣塘當學徒，他帶領我進去「參觀」，其中一次，更是去看賽車。

上世紀六十年代時，大賽車的比賽車輛，全都停擺於媽閣塘，賽車期間，媽閣塘內，車聲隆隆，車手，車隊工程師雲集；媽閣塘外，更有大批車迷及附近的小孩，或臨窗窺探，或門外守候，只是為了近距離一睹跑車的真容，便不惜長途跋涉，齊聚媽閣塘，此刻，亦是一年之中，媽閣塘人氣最盛之時啊。有一年，我跟隨兄長進入媽閣塘，穿梭於繽紛亮麗的跑車叢中，盡情瀏覽，看得我眼花繚亂，目眩神迷，我亦因之而樂了數天。

兒時，澳門市面，聖誕新年，都沒有節日燈飾，只有某些公司機構有內部布置，媽閣塘乃政府一大部門，聖誕燈飾，就是給那座今已閒置的中式涼亭，擺設聖誕燈飾，把平實的涼亭，布置成美輪美奐，別具中西特色的節日裝置，那時候，我覺得它非常好看，非常美麗，每天路過，都會駐足，細賞一會。如今活化，好應多加利用呀。

自今夏開始，每天清晨，我都與妻經過媽閣塘片區，去西灣晨運；今之媽閣塘已與兒時大異，幾座建築，亦曾經幾度翻新，維護成今日面貌，唯有那大幅的，精美的葡萄牙國徽，依然無異，彷彿在訴說着一段段老舊的殖民故事。◇