日全食已於四月八日在北美登場，為了親眼目睹這一罕見的天文奇觀，從歐洲、美國到大陸的觀星人，紛紛慷慨解囊，不遠千里湧向位於北美的日全食路徑上。架上特別構造的太陽鏡，仰望天空上萬里長空的日食景象。

今次日全食橫跨整個北美大陸，由美國南部的德克薩斯州斜斜地向中部偏北方移動，直穿美國東北部邊界，剛剛好跨過紐約市、水牛城，尼加拉瓜大瀑布，去到加拿大最大城市多倫多上空。因此亞洲、歐洲、南美洲，以至中國、星加坡、日本的富貴遊客，洶湧飛至上述地帶，形成一股類似聯合國人潮，終結在美加兩國交界之尼加拉爪大瀑布城。因為遊客眾多的關係，加拿大政府被迫宣布大瀑布進入緊急狀態！

今次天空上這塊月亮慢慢地遮蓋紅彤彤太陽的浩大畫像，寬約一百一十五英里（一百八十五公里）它的路徑覆蓋了墨西哥北部、美國和加拿大東南部的部分地區。美國國家航空航天局（NASA）表示，日食於太平洋夏令時間四月八日上午十一時零七分在墨西哥開始，然後在德克薩斯州進入美國。然後日食路徑將穿過奧克拉荷馬州和阿肯色州、密蘇里州、伊利諾州、肯塔基州、印第安那州、俄亥俄州、賓州、紐約州、佛蒙特州、新罕布什爾州和緬因州。

當月亮嚴嚴實實擋在太陽前面時，就會發生日全食現象，導致持續幾分鐘的黑暗期。全球每百年大約只會出現七次日全食，而要在同一個地方觀賞到日全食奇觀，平均要相隔四百年左右。與上一次二零一七年八月二十一日的日全食相比，此次北美大日食的月球陰影更大，因為月球離地球更近。

對於那些幸運地生活在日全食路徑上的人來說，觀賞日食只需戴上防護眼鏡，走出家門即可。對於路徑以外的其他人來說，為了看上一眼日全食，花上幾千美元，坐飛機、住旅館都是正常的。

下面是BBC採訪的幾位遠道而來的觀星人的故事。

荷蘭IT人士：三千三百二十美元

四十七歲的Do Trinh曾在一九九九年去法國度假，到日全食路徑上觀賞全食。但此次，這位阿姆斯特丹的IT專業人士想從飛機上觀賞二零二四年北美大日食。

「在三萬英尺的高度體驗日食——這是完全不同的景色。」Trinh說，「這是一生一次的事情。」

Trinh決定搭乘達美航空從德克薩斯州聖安東尼奧飛往密西根州底特律的航班。為了獲得最佳視野，他花了大約五百美元買了一張頭等艙機票。但訂票後不久，Trinh的航班改期，被擠出了日食路徑。幸運的是，他轉到了另一個航班——從德克薩斯州奧斯丁飛往底特律的達美航空一二一八號航班。

幾週後，達美航空宣布，一二一八號航班將成為該公司的官方日食航班，搭載專門為大窗戶選擇的A220-300飛機。而此時，頭等艙票價已經飆升到一千一百五十美元。

Trinh總共花了大約二千五百美元的機票費用。而在入境美國前，Trinh首先會從居住地阿姆斯特丹飛往馬德里；再乘坐同一架飛機直接返回阿姆斯特丹，這樣來回飛是為了積攢里程數。之後，他將飛往美國，在明尼蘇達州的明尼阿波利斯降落。最後，他將從明尼阿波利斯飛往聖安東尼奧，在日食前的週六抵達。

「為了看四分半鐘的日食期間，要飛上二十五到三十小時。」Trinh笑着說，「但為了一個非常獨特的視角，這一切都是值得的。」

另外，Trinh要花上七百美元在聖安東尼奧住宿、過週末。此外，他還要搭乘私人共乘汽車從在聖安東尼奧到奧斯丁。根據Lyft網站的估算，這趟旅行一般需要一個半小時左右，平均費用為一百二十美元。◇