進入六月，又是一年之半，二零二四年的夏季，正冉冉而來，夏至就是盛夏來臨的標誌，今年的夏至，是在六月二十一日，農曆的五月十六。

所謂夏至，是指太陽正照北回歸線，即北緯二十三度半（較準確的數字是二十三度二十七分），從當日起，北半球迎來夏季，北極地區出現永晝現象，而南半球則反之進入冬季，南極地區出現永夜現象；中國位處北半球，北回歸線橫跨南部的雲南、廣西、廣東、台灣四省，鄰近澳門的廣州市從化區，正處於北回歸線上，並建有一座回歸標誌塔，每年夏至日的正午，就是標誌塔無影的時候了。

夏至，亦是中國傳統的二十四節氣之一。古人從千百年的勞動、生產過程中，得知夏至正是一年之中，白晝最長，黑夜最短的一天，自這天始，黑夜漸長，而白晝漸短；古人認為，此日乃陽氣盛極而衰，陰氣復氣起之時，人體受陰氣影響，需要進補調理，狗肉就是其一了；兒時常聽長輩說：「夏至狗，無地走。」其時，還誤以為是夏至熱得狗兒無處躲藏，長大才知悉是被人宰了吃。話雖如此，但吾家卻從不殺狗，父親更絕不沾狗肉（他說狗肉臭不可當），小時候，母親會炒點黑豆作零食，至於是否補身？就不得而知了。近年，內地又把夏至訂為狗肉節，當天大肆屠狗，吃狗，致被愛狗人士詬病、並群起而攻之。

農曆又以夏至後的第三個庚日為初伏，乃三伏之始，所謂三伏，是指自初伏（又稱入伏）起，至立秋後第一個庚日的末伏，之後十天（謂之出伏）的一段日子，稱為三伏，為全年最炎熱的時候。可是，又為何全年最熱的日子，不在夏至，而在夏至之後呢？那就需從太陽北移說起了。

太陽自冬至日開始，逐漸北移，春分後，越過赤道，正照北半球，此時，北半球的氣溫不高，隨着太陽漸漸移近北回歸線，氣溫漸升，北半球接收的熱量，比散逸的多，儲存的熱量漸增；至夏至以後，太陽雖日漸南移，但太陽仍是正照北半球，接收的熱量仍大於散逸，北半球積存的熱量，達至最高，氣溫也就更熱，故夏至以後，才是北半球最熱的日子，先賢名之為三伏天。今年的初伏是陽曆七月十五日，二十五日為中伏，八月十四日為末伏，至之後十天的八月二十四日出伏，夏天便進入尾聲，但澳門位處北回歸線以南，加之近年全球氣候暖化，澳門的氣溫，這時還將居高不下呢。

近日新聞報道，華北地區出現高溫天氣，河南、河北一帶，氣溫高達攝氏四十度，如此推斷，三伏天時，中華大地，氣溫又將創新高了。

節能減炭，已是刻不容緩。◇