煙熏火燎肉飄香，炭炙醇鮮齒間流……用古法烤製而成的豐陽牛肉乾，撕開時可見清晰肌理紋路，入口時則迸發木香與肉香交織的獨特滋味，薪火相傳已有千餘年。

　豐陽牛肉乾是廣東清遠連州市的地道小吃。相傳南唐時，「征南大元帥」吳敬元率部行軍至豐陽，因糧草短缺，於是命人以炭火熏烤牛肉，開創了牛肉「半乾熏烤」的製法。南唐亡後，吳敬元歸隱豐陽，在鳳山上用雜木烤製牛肉而成牛肉乾。由此，豐陽牛肉乾成為千年傳承的古老美食。

　走進豐陽鎮，現烤現賣牛肉乾的店舖林立。在熏烤作坊裡，豐陽人將牛肉切塊盤旋於爐灶內，隔著鐵絲網以炭火熏烤，讓柴火氣息漸漸滲入肌理，肉香四溢。駐足觀看的香港陳老伯說：「這味道使我想起炭火煨肉的童年，勾起難以忘懷的記憶。」

　「我們選用2歲至3歲黃牛，主要取脊梁與肘子肉，然後細細敲打，令其纖維更富有彈性。」豐陽牛肉乾製作傳承人吳宇滔介紹，正宗的豐陽牛肉乾烤製，秘訣是雜木燃火慢熏，火焰盤旋搖擺，使牛肉在半乾狀態下保持細膩肉質和黃而不焦的色澤，留有肉香原汁，讓人吃過「返尋味」。

　吳宇滔說：「我家的檔口（店舖）每天凌晨3點左右開始宰牛，日產100多公斤牛肉乾，一半在店舖銷售，一半通過快遞銷往外地客戶。」

　豐陽鎮地處粵北山區，其溫潤氣候與純淨水質的地理環境，滋養出肉質細膩的黃牛。據豐陽鎮負責人陳穎航介紹，目前，全鎮每年宰牛量超4000頭，豐陽牛肉乾年產值超1億元人民幣，「牛肉乾檔主每天清晨烤肉，11點前已基本賣光，供不應求。」

　豐陽牛肉乾口感香滑，食法多樣。既可原汁原味的乾蒸，也可拌酸笋、豆豉等佐料炒製。50多歲的廣州食客陳先生說，他每月都會訂購豐陽牛肉乾，最多的一次買了10多公斤。「豐陽牛肉乾的風味獨特，入口脆嫩，是舌尖上久久留香的地道美食。」

　豐陽牛肉乾登上《舌尖上的中國》《味道中國》等欄目，知名度逐漸提升。「現在，每天都有不少海外華僑和港澳遊客前來購買豐陽牛肉乾，當作手信帶回去給家人和朋友品嚐。」吳宇滔說。

　2024年7月，香港36名青年組成「香港青年遊走網上農村考察團」，專程來到豐陽鎮，現場觀摩豐陽牛肉乾的烤製過程，在柴火氣息與肉香交織的體驗中，通過直播帶貨將豐陽牛肉乾推廣香港、深圳等地，吸引了大批「粉絲」。

　法國漢學家高大偉（David Gosset）在廣東農村調研時，深入瞭解豐陽牛肉乾的千年歷史文化。他說：「我對豐陽牛肉乾的故事非常感興趣，也會多吃豐陽牛肉乾。」

　從南唐行軍乾糧到現代地方特產，豐陽牛肉乾已走出連州，正走向海內外。陳穎航說：「豐陽鎮擬建立豐陽牛肉乾全產業鏈，計劃總投資約5000萬元人民幣，建成後日產量將達15000公斤，全面推動豐陽鎮鄉村產業的壯大發展。」◇（中新社）