【中新社北京五月二日電】(記者 孫自法 鄭瑩瑩)中國科研團隊近日相繼宣佈,中國實現了地月距離尺度衛星激光測距,並在全球首次實現新一代地月空間激光角反射器白天衛星激光測距。
這兩項重要的新技術試驗項目,中國科學院上海天文台均積極參與,承擔並研製成功新一代地月空間激光角反射器,為兩個試驗項目順利實施和完成發揮關鍵作用。
其中,深空探測實驗室「天都一號」通導技術試驗星科研團隊四月下旬成功開展白天強光干擾條件下的地月空間衛星激光測距技術試驗,這是全球首次在白天對新一代地月空間激光角反射器實現衛星激光測距,標誌著中國在深空軌道精密測量領域取得技術新突破。
科研團隊介紹,地月空間衛星激光測距距離遠,白天受太陽光影響,如星載激光角反射器反射回波微弱,回波信號容易被淹沒在強烈的背景噪聲中,難以被識別,以往該試驗只能在光干擾較少的夜間進行。
中國科學院上海天文台為「天都一號」研製出新一代地月空間激光角反射器,其僅重一點三千克,採用大口徑單角錐設計,並攻克速差匹配遠場衍射設計、微弧度級角錐二面角控制、低溫差鏡體被動熱控等技術,最大化提升了反射能力,是本次地月空間白天衛星激光測距試驗成功的關鍵一環。
該反射器項目負責人、中國科學院上海天文台程志恩高級工程師表示,新一代地月空間激光角反射器如同一面超強反射「鏡面」,確保激光信號能高效原路返回地面激光站,具有反射能力強、精度高、輕量化等優點。
在本次試驗項目中,除星載激光角反射器研製外,中國科學院上海天文台還負責衛星精密軌道預報,該台利用地基測軌數據形成「天都一號」衛星的高精度軌道預報,用於引導激光觀測站準確跟蹤瞄準衛星,也是試驗成功的關鍵一環。中國科學院上海天文台衛星激光測距及應用團組組長黃勇研究員表示,高精度激光測距可以提高地月空間探測器定軌精度,在科學和工程應用方面的潛力非常大。
中國科學院上海天文台表示,這兩次試驗相繼成功表明,中國自主研製的新一代地月空間激光角反射器綜合性能達國際領先水平,將推動中國登上高精度地月激光測距技術的制高點,有力支撐中國地月空間和深空探索。
深空探測實驗室「天都一號」通導技術試驗星總體相關負責人指出,此次白天強光干擾條件下地月空間衛星激光測距試驗的順利實施,有效拓展該技術的觀測窗口,將有力支撐國際月球科研站等深空探測重大工程任務論證與實施。◇