唐代香嚴智閑禪師初從百丈懷海出家，勤學好問，聞一知十，然而始終未能悟道，百丈圓寂之後，參禮溈山靈祐禪師。

 一天，溈山禪師對他說：「我聽人們提起，你從前在百丈先師那裏，問一答十，問十答百，今天我倒想問你：『父母未生你之前』，你且道一句看看。」

香嚴一時愕然，且無言以對，返回禪房，翻盡所有經書，仍無所獲，於是懇請溈山禪師篇他解疑，溈山卻說：「我今若為你解說，將來你定會罵我，何況我說的是我自己的體會，終不會是你的。」

香嚴只好逕自苦修，獨參數年，仍不得解，乃自嘆曰：「畫餅不充飢。」遂將所有經書焚燒殆盡，發誓不再讀看經書，並泣別溈山，雲遊四方。（上）◇