在突尼西亞羅馬圓形劇場遊覽，除了遊客甚多，赫然發現磚石叢中有隻貓， 俯伏着，瞌睡着，非常悠閒寫意。

同一現象，在清真寺，在博物館，乃至首都大商場，高級食肆，也會見到貓的蹤影，熱心的市民，甚至會收集炸魚，比薩，薯條……等廚餘餵貓，關懷備至，似乎貓是神靈，非常尊重和疼惜。

 相反，狗隻則極為罕見。郊野無人蹓狗，市面鮮見流浪狗。這與我在英國，或歐洲各國所見，大異其趣。狗在西方，是集萬千寵愛於一身的動物。尤其是退休長者，會不惜購買昂貴的狗糧餵飼，同食同住同逛街，視狗為解悶對象和終生伴侶。

貓與狗的際遇不同，源於宗教信仰的差異。突尼西亞是伊斯蘭國家，穆斯林視貓為聖潔的動物，可以用貓喝過的水來洗手，用貓吃過的碗來吃飯。據傳先知穆罕默德寧可剪斷祈禱袍的袖子，也不忍叫醒在袍上熟睡的貓，可見信徒對貓寵愛有加。於是在任何地方，乃至宗教廟堂，貓無所不在，盡可橫行霸道，肆意妄為。

至於被歐美認為忠實朋友的狗，則是天壤之別。《可蘭經》喻狗為冥頑之物，聖訓視為不潔，人的餐具若被狗舔過，必須清洗七次才能再用。所以狗只能作為看門，狩獵，或牧羊工具，不會受到珍重。貓比狗多，在穆斯林國家是理所當然。

基督徒對貓並無歧視，只是對狗更為鍾愛。然而，兩種宗教信仰的執著與分歧，少則僅是貓狗的差異，大則會引發戰爭。如敘利亞，巴勒斯坦，中東等國的連年戰禍，就因宗教仇恨而起，弄至哀鴻遍野，民不聊生，令人唏噓嗟嘆。

我是無神論者，並無宗教的羈絆，無論對貓對狗，都不會情有獨鍾，向來也不會飼養寵物。同時，因見鄰居長者，每天為狗隻日夜操勞，早晚放蹓，又要執拾糞便善後，骯髒而麻煩，消費也不菲，更慘的是不能遠遊，真的是小生怕怕了。

信仰不同，取向各異。西方人喜與貓狗為伍，並非生活所需，而是心靈的託付，情感的慰藉，自得其樂吧了。◇