（一）

月黑風高，五人分乘兩輛用黑色帆布遮蓋的吉普越野車，星夜出發。車行崎嶇坎坷，不知路徑，不辨日月。

終於，停車了，原來已走了大半天，人已在黃沙滾滾，寸草不生的莽莽荒原上。一柱擎天高矗的發射平台，孤伶伶的屹立在夕陽如血的傍夜中，格外蒼涼荒蕪。巨型火箭嵌掛着底座的太空船，是今次航天飛行的運載工具，並非簇新閃亮， 帶點陳舊暗啞，應曾多次用過，古樸斑駁。

平台附近，有一列低矮房舍，簡陋破舊，毫不起眼，看來已廢棄多時。周圍沓無人煙，是一個甚為偏僻荒涼的地點。

我們由穿着白色制服的工作人員領着，進入平房內，沿一條隧道斜斜向下， 走進地下室。地下通道冗長，迂迴曲折，並不寬闊。兩邊是冷冰冰，滑淨的混凝土石牆，間或有很多扇門，全是關着的，應該是控制室，實驗室，活動室，訊息中心，宿舍……之類。是一個偌大完善的地下生活城。

被帶往各自獨立的寢室休息，並通知翌日開始，一連三天，進行升空前的體能適應性測試。全是在培訓中，耳熟能詳的課程。主要是失重，吸氧，穿太空衣行走，及在太空艙飲食，排泄等日常生活的訓練。

至於太空船的操控技能，認識儀表零件，故障維修，或有關科學實驗，逃生竅門等知識，一律欠奉。然而例外的，安排了三次射擊練習，是多發手槍和死光槍，並不着重瞄準，命中目標，而是熟習快速啟動，連珠彈發。有點納罕：難道此行需面對強敵，要置人於死地？

與夢詩沒有交談的機會，但在測試和培訓時，會擦身而過，我趁機把一圈金屬指環，暗地裏塞在她的掌心，並打了個眼色，大家心有靈犀，自然會意。

又是漆黑如墨的深夜，我們如貫進入太空船，準備升空。

「我是天機十八，是太空船的駕駛員，歡迎光臨。」迎接我們的是個閃亮的機械人，樣子很Qute，眼耳口鼻齊全，手腳動作敏捷。

我們被安排在獨立的密封太空囊內，異常狹小，動彈不得。裏面有喉管，供應充足富營養的飲食，也有通往體外的排泄系統，準備周全。

「十，九，八……四，三，二，一」，震耳欲聾的轟鳴，火箭升空了。

開始了不知前景，不知結果的太空旅程……（隔世未了緣延續篇‧二）◇