記者4月3日從中國地質大學（武漢）獲悉，該校地球與行星科學學院副教授韓鳳祿研究團隊，聯合多家科研機構，在中國江西贛州盆地晚白堊世地層中，發現並命名一種新的鴨嘴龍類恐龍——帆尾貢水龍。

　相關研究成果於近日發表於國際古生物學期刊《系統古生物學雜誌》。

　韓鳳祿介紹，帆尾貢水龍具有獨特的形態組合，尤其是尾部尾椎神經棘顯著延長，形成類似「帆狀」的結構，這也是「帆尾」種名的由來。這種帆狀尾結構在鴨嘴龍類中屬首次發現，拓展了學界對鴨嘴龍類形態多樣性的認知。

　研究人員推測，這一延長的神經棘可能與尾部軟組織結構附著相關，或許在個體展示、種內識別或體溫調節等方面發揮作用，但其具體生物學功能仍有待更多化石證據與功能形態學研究進一步驗證。

　為明確貢水龍在鴨嘴龍類演化樹上的位置，研究團隊基於65個物種和346個特徵，對鴨嘴龍類開展系統發育分析。結果顯示，貢水龍位於櫛龍亞科（無頭冠或具有實心頭冠）的早期分支位置，與中國東北地區發現的董氏烏拉嘎龍等類群關係較為接近。

　韓鳳祿說，在古生物地理分析方面，傳統觀點多傾向櫛龍亞科起源於北美。本次研究將貢水龍納入分析後，雖仍支持北美起源說，但顯著提升了亞洲起源的可能性。

　近年來，贛州盆地已發現多種恐龍、龜鱉類、蜥蜴、哺乳類、鰐形類及蛋化石。韓鳳祿表示，此次帆尾貢水龍的發現，不僅進一步豐富了中國南方鴨嘴龍類的多樣性，也為探討白堊紀晚期鴨嘴龍類的古生物地理區系演化提供了關鍵新證據。◇（中新社）