洋蔥含有豐富的槲皮素、膳食纖維及維生素C等營養，因而有「蔬菜皇后」之稱。洋蔥水分多、甜味足，辛辣感較低，不論是炒、炸、煮或涼拌都很美味。但洋蔥不只是廚房常見的料理要角，更是科學認證的「護腎蔬菜」。

　根據醫學文獻指出，洋蔥含大量抗氧化、抗發炎化合物，還有助於降低血壓與血糖，間接減少腎臟負擔。而它得以保護腎臟的兩個關鍵成分，分別是槲皮素與硫化合物。

　槲皮素是一種天然類黃酮，抗氧化力強大。研究顯示，它能減少腎臟氧化壓力、降低腎絲球硬化與纖維化，並減少腎細胞凋亡。更重要的是，槲皮素能抑制黃嘌呤氧化酶，降低尿酸生成，促進排泄，對高尿酸血症及痛風性腎病變患者尤其有益。而切洋蔥時害人流淚的則是硫化合物，它們來自含硫胺基酸分解後產生的揮發性物質，具有抗發炎、抗氧化功效。研究指出，硫化合物能延緩腎臟纖維化與慢性損傷。

　綜合來看，洋蔥能降低蛋白尿，延緩腎功能惡化，對慢性腎病患者是一大助力。

　除了護腎外，吃洋蔥還有另外七大健康功效：

　1.保護血管：降低壞膽固醇、三酸甘油脂，維持血管彈性，減少動脈硬化。

　2.抗癌潛力：洋蔥的硫化合物與槲皮素，能抑制腫瘤生成與癌細胞擴散，尤其是胃癌與大腸癌。

　3.血糖控制：改善胰島素阻抗，幫助糖尿病患者穩定血糖。

　4.抗菌作用：抑制大腸桿菌、金黃色葡萄球菌、幽門螺旋桿菌等有害細菌。

　5.維持骨骼健康：洋蔥與骨密度提升有關，能減少骨質流失。

　6.促進腸道健康：含有菊糖等益生元，有助腸道好菌生長。

　7.體重管理：洋蔥皮富含槲皮素，研究顯示能降低體重與體脂。

　雖然洋蔥極其營養，但處理洋蔥時最困擾的問題莫過於，切洋蔥時經常會讓人流淚不止。而想要切洋蔥不流淚，就要「減少洋蔥細胞被破壞」，以避免含硫胺基酸因分解而產生具刺激性的揮發硫化合物。所以切洋蔥應選用鋒利刀具、順著縱向紋路切，或採推切或拉切，都是好方法。

　另外，或許你不知道，改變洋蔥的切法，不僅能減少流淚，其實也會讓口感有些許差異。順著洋蔥紋路平行切（縱切），可保留纖維，辛辣味易釋出，口感會比較爽脆、辛辣，適合煎炸等口感料理。若順著洋蔥紋路垂直切（橫切），則會將纖維切斷，口感會較為軟嫩、香甜，適合燉煮類料理。

　最後再提醒，在各種烹飪方法中，煮和煎洋蔥較容易導致營養價值的損失，炒、蒸和微波爐加熱也會降低健康益處。但烹飪前將洋蔥壓碎，可以保留其健康益處；或以烘烤方式，可增加洋蔥中的類黃酮含量。◇

　（資料來源︰元氣網）