瑞典烏普薩拉大學和英國劍橋大學合作的一項新研究發現，孕婦在懷孕約三個月時血液中一種蛋白質水平較低與子癇前期或胎兒生長受限的風險顯著相關。這一新發現有望用於孕早期風險篩查，並幫助開發相關疾病的預防和治療方法。

　烏普薩拉大學近日發佈的新聞公報說，在全球範圍內，子癇前期和胎兒生長受限是造成孕產婦和新生兒並發症甚至死產的重要原因。兩者均與妊娠早期胎盤發育異常密切相關。正常情況下，胎盤的一些特化細胞會侵入子宮壁並幫助建立良好的血液供應；如果該過程受阻，胎盤和胎兒可能無法獲得充足的營養和氧氣，這將增加子癇前期和胎兒生長受限的發生風險。但此前一直不清楚導致胎盤細胞侵入能力不足的具體機制。

　研究團隊分析了約六百名英國孕婦在懷孕約十二周時採集的血清樣本，比較後來發生子癇前期或胎兒生長受限的孕婦與其他孕婦之間的差異。結果發現，孕早期血液中一種名為isthmin-2（ISM2）的蛋白質水平較低，是此後發生子癇前期或胎兒生長受限的最強風險指標。研究人員又通過對約四百份來自瑞典的孕婦血液樣本的分析，對這一關聯性進行了驗證。

　研究團隊還通過實驗室研究進一步探索ISM2與胎盤發育之間的關係。研究人員在胎盤幹細胞中關閉ISM2相關基因表達後發現，這些細胞無法再發育成具有侵入能力、能夠侵入子宮壁的細胞。而向其他細胞中添加ISM2後，細胞侵入能力有所增強。這表明ISM2可能參與調控胎盤細胞的發育和侵入能力發展過程。

　研究人員表示，新研究表明，ISM2蛋白及其相關通路可能是預測和預防子癇前期和胎兒生長受限的潛在靶點，有望據此開發高風險妊娠的檢測方法以及相關疾病的預防和治療方法。◇