【香港中通社十月九日電】近日，「中國天眼」（FAST）發現的一個脈衝星系統，被中歐天文學家證實由三顆天體組成。這是人類發現的首例仍處於演化階段的原生三體系統，也是第二例被確認的脈衝星三體系統。相關研究成果十月九日發表於《天體物理學雜誌快報》。

　脈衝星是大質量恆星爆炸後留下的殘骸，能像燈塔一樣規律地發出脈衝，是自然界最精準的時鐘之一。這次發現的脈衝星編號為J0435+3233，自轉極快。

　論文通訊作者、中國科學院國家天文台研究員韓金林聯合中國國內五家單位展開了進一步探索。最終精準鎖定了這顆脈衝星的光學伴星，證實這個系統裡不是只有兩顆天體，而是三顆。

　第三顆星是一顆質量與太陽幾乎相同的恆星，而且還在正常演化。

　科學家推測，這三顆星可能誕生於同一片雲團，是原生「三胞胎」。「此前，人類發現的唯一脈衝星三星系統，由一顆脈衝星和兩顆白矮星組成，三顆星都已走到演化終點。而這次發現的三體系統，第三顆星還活著，因此格外珍貴。」韓金林說。

　與此同時，德國、荷蘭、法國、英國科學家組成的歐洲團隊也獨立分析類似數據，得到同樣結論。

　韓金林表示，這個脈衝星三體系統具有清晰而顯著的三體引力交互效應，是驗證強等效原理等基礎引力理論的天然觀測平台，為研究三星系統演化提供了珍貴樣本。◇