周圍擁擠而吵鬧，你突然聽到來自不遠處的理想伴侶的聲音，於是模糊的視野變清晰，你急忙改變方向奔向愛情……這不是什麼浪漫故事，而是科研人員新發現的雄性蚊子求偶行為，據此可望開發出新的滅蚊技術，減少由蚊子傳播的疾病如瘧疾等。

　雄蚊通常聚集成群，以吸引雌蚊，增加求偶成功率。此前相關研究集中於聲音信號對雄蚊行為的影響。美國華盛頓大學研究人員用科魯茲按蚊進行的實驗顯示，雌蚊發出的聲音會刺激雄蚊，使其視覺活躍起來，從而能鎖定視野內的目標，發起追逐。視覺信號對雄蚊避免碰撞和追尋雌蚊也起到重要作用。論文已發表在美國《當代生物學》雜誌上。

　科魯茲按蚊是非洲主要的瘧疾傳播者之一，與其他種類的蚊子一樣，牠們的視力很差，分辨率不到人類眼睛的千分之一。研究人員用曲面顯示屏圍成圓形場地，用屏幕上的斑點圖像模擬蚊群環境，將幾十隻雄蚊放入其中，並使用特殊方法使牠們只能在小範圍內飛行，然後播放不同頻率的聲音，觀察雄蚊飛行模式的變化。

　結果顯示，如果沒有聲音信號、僅有視覺信號，雄蚊會改變振動翅膀的幅度和頻率，避免撞上視野內的物體。如果聲音信號的頻率為450赫茲，與雌蚊振翅的頻率相同，雄蚊會對飛行動作進行一系列精細調整，朝著視野內的物體飛去。不過這種吸引力有距離限制，如果目標看起來在蚊子身長的3倍距離以外，雄蚊就不會發起追逐。把頻率提高到700赫茲以模擬雄蚊的聲音，雄蚊又會採取回避的飛行模式，加快速度遠離其他雄蚊。

　當前蚊子對殺蟲劑的耐藥性越來越強，如何消滅蚊子、控制蚊媒疾病正面臨嚴峻挑戰。研究人員說，特定聲音信號會顯著改變雄蚊的行為，利用這個特點可以研製新型陷阱或誘餌，高效、準確地捕殺蚊子。◇