友人住在曼徹斯特，旅程就由曼城開始。一日清晨，天剛微亮，朋友便驅車載著一家人和我，去到位於阿什頓安德萊恩（Ashton-under-Lyne）的一座高山遊覽，山丘位於曼城的東部，汽車只能停泊在山下，我們徒步上山，那裡是屬於中等難度的健行路線。出發那天，清晨的陽光晦暗不明，一路上山，山風凜冽，使人感到格外寒冷，估計當時氣溫只有3至4度左右，幸好因為持續攀爬，體內的動力抵銷了一部份寒意，否則實在很難支持走下去。一路往山上走，沿途可以看到山坡上放牧著牛羊，牠們不但無懼清寒，且悠然自得地躺臥在山坡的草坪上，好不消遙。

　我們沿著上山的步道，一路前行，那座已經屹立在山上157年的圓形塔樓尖頂，已經遠遠的出現在視線之內。在接近山頂的路上，可以看到有牧場飼養著馬匹和牛羊；附近發現有寫上梅德洛克山谷的木圍欄，而在較遠處的山谷，可以看到豎立著多座發電塔。當走到山頂的時候，石塔已經近在咫尺，360度的視野，把整個曼城和梅德洛克山谷的景觀，盡收眼底，景色之優美，讓人頓時心曠神怡，嘆為觀止。

　山丘的名字是哈茨黑德派克山（Hartshead Pike），海拔876呎，山丘上聳立著一座奇特的石製塔樓，自1967年以來，一直被列為二級保護建築，是阿什頓安德萊恩一座歷史悠久的山頂地標。石塔雖然不是在山丘的最高處，但海拔卻有940呎，方圓數哩都能看到它，而它亦以能盡觀曼城全景的視野優勢，自19世紀以來便聞名遐邇。

　哈茨黑德派克山的歷史材料十分豐富，它擁有羅馬和中世紀的歷史淵源，據記載，在公元5世紀之前，那裡曾經是羅馬烽火台的所在地，當時羅馬佔領了不列顛，他們喜歡在山峰頂部舉行儀式，又或建造烽火台、神龕或防禦工事。當時羅馬人駐軍在哈茨黑德派克山上，並在現在石塔的位置，建造了一座烽火台，當有動亂的時候，便在峰火台發出信號，現在從當地幾條羅馬時期修建的道路上，都能看到石塔，而其中一條道路還連接著曼徹斯特。

　從羅馬烽火台到現在的石塔，已經歷了1300多年，期間經歷過重建及修復；據歷史記載，11世紀的時候，英格蘭國王克努特曾到訪此處，並於山頂刻立石碑，以茲記念。

　18世紀初，英國把烽火台拆卸後，以一座木樑結構，灰泥板條砌成牆身的塔樓取代，塔樓從山丘上拔地而起，使得哈茨黑德派克山一時聲名大噪，可惜塔樓的結構經不起時間的考驗，在1750年遭到破壞。1751年，為了取代舊有的木造塔樓，一座新的石塔給建造了起來，新塔樓比現在的塔樓小很多，頂部裝有風向標，塔旁有石碑刻著銘文︰「此塔由公眾捐款重建，公元1751年」。◇（待續）