記得那年，終於完成了母乳使命，也沒有再計劃生育的打算，於是，筆者便可以開始肆無忌憚地吃想吃的東西，不用再戒口。那時，才驚覺原來澳門街有這麼多的美味佳肴，更逐漸迷上了吃火鍋的樂趣。記得當時筷子基有一間專吃雞煲的火鍋店，雖然招牌是重慶風味的辣雞煲，但店主融合了廣東人吃辣的程度，調低了辛辣感，那剛好的「微辣」正合我意。洋蔥、大蔥、蒜頭、以及店家秘製的辣椒醬炒出來的雞塊惹味無窮，還有點點焦香，令人欲罷不能。品嘗雞煲最好的方法就是先吃雞肉，在大概剩餘三成食材時，倒入雞湯，讓鍋子重新沸騰起來，之後便可以加入各種配菜，享受吃火鍋的樂趣。

　筆者真的很喜歡這家店的味道，那時我和丈夫幾乎每個月都會特地到店吃至少兩次，但過沒多久，新冠肺炎席捲全球，如無特別，我們一家都儘量待在家中，很少上街吃飯。而聰明的雞煲店店主推出了外賣，令筆者不得不驚訝，原來火鍋也是可以做到外賣的。店主用大型的塑膠打包盒裝起七成熟的雞肉，另外再用厚材質的膠袋裝起雞湯、芫荽蔥等配料則另外再用小膠袋包起，再把所有食材一併裝入一個小小的紙皮箱內，這樣就能方便顧客到店自取。而每次下單取貨之後，我和丈夫都會順便到附近某間日本大型超市購買其他火鍋食材，因為這裡有來自日本的火鍋專用肉類：A5和牛、梅花豬肉、日本香腸等，再加上一包響鈴，便滿足回家了。

　通常，我和丈夫回家後都不會直接開始吃火鍋，而是等到晚上九點，哄寶貝睡著後，才會與丈夫到飯廳「開餐」，一邊看著無聊的連續劇，一邊在家品嘗雞煲，生活的煙火味就是這樣簡單而幸福，疫情期間，能在家吃上這一口暖暖的火鍋，也已經是很快樂的事情。

　思緒拉回現在，感恩疫情結束，我們的生活也已重回正軌，但社會、經濟、世界各國逐漸冒起新的問題。而這間在筷子基的雞煲店亦已結業多年了，始終等不到疫情結束的那一天。還是相逢恨晚吧，每個人的口味不同，難得找到一間自己喜歡的食店，卻再難以吃到這份喜歡的味道。◇