在八十年代，日本掀起了一股女唱作人風潮，其中三位軸心人物包括是松任谷由實、中島美雪以及竹內瑪利亞，她們的音樂創作，細膩的歌詞以及動人的歌聲，得到廣大樂迷的愛戴。而她們的影響力，在日本樂壇更加成為一個音樂革命，唱出女人心聲。由於她們的觀察力很強，創作力豐富，透過音樂有見地表達她們對人生、對感情及對事物的看法，因此受到好多日本樂迷的支持（當然以女性佔多數）。
今次介紹的竹內瑪利亞，出道時以偶像歌手定位，但在1982年與山下達郎結婚及育有一個女之後，短暫離開樂壇。到了1984年復出，並推出大碟《VARIETY》回歸樂壇，以轉為唱作女歌手，為自己的音樂作主導，更被樂迷稱為日本City Pop經典歌手。最近，推出她第12張個人大碟《Precious Days》，繼2014年9月發行《TRAD》後，時隔十年後再次推出原創專輯。「Precious Days」的意思是「不可替代的日子」，反映竹內對生活的渴望，同時懷念無法挽回的寶貴日子。本來她打算在2021年舉行全國巡迴演唱會，因為疫情而不得不取消，感到非常失望，但正因如此，竹內有充裕時間製作這張專輯。這才意識到製作唱片是多麼有趣的事，並喜歡在錄音室錄製歌曲。她表示花了很多時間製作《Precious Days》，希望透過歌曲表達自己的感受，並傳遞給大家一個訊息--「感謝音樂」。
《Precious Days》依然與長期音樂合作好夥伴、丈夫山下達郎合作，作為她出道46週年的紀念之作。這張專輯其中一個特點，是碟內多首歌均2024 New Remix，當中包括〈旅程的繼續〉、〈小願望〉及〈我們現在就生活吧（Seize the Day）〉等。《Precious Days》首先以一曲〈Brighten up your day!〉揭開序幕，是一首清新之作。Mariya表示選這歌作為第一首，是歌曲帶出「早上好」，又或者更確切地說「今天就愉快地開始」，是一首鼓勵大家的歌曲，讓我們照亮你的一天。的確，溫馨的旋律是她最擅長的音樂風格。如果喜歡這類輕鬆又溫馨的歌曲，還有〈君之居場所（Have a Good Time Here）〉，是Netflix「寶可夢 禮賓部」主題曲，聽著歌曲，讓你投進寶可夢度假村的世界裡，竹內說看到第四集時，當中的暖心情節，令她感動到落淚。
《Precious Days》共收錄18首歌，包括與杏里二重唱的〈Watching Over You〉，是朝日電視《和田家的男人》主題曲。原來竹內瑪利亞和杏里同期出道，間中會傾電話，彼此了解近況。那時山下達郎正舉行巡迴演唱會，沒有時間處理她的歌曲，於是找林哲司作曲，他欣然答應這個要求，促成這次合作計劃。歌曲旋律帶點輕快而迷離，歌詞是從劇中已離開人世的母親角度出發，守護著由相葉雅紀飾演的主角，並送上祝福和鼓勵。除了杏里，今次亦與山下達郎合唱歌曲〈All I Have To Do Is Dream〉，是改編自Everly Brothers的作品。竹內在70年代認識這首歌，本來在2020年巡演時選唱，因為疫情而取消，這次趁機會與山下達郎合唱。講起改編歌，當音樂響起〈Baby Mine〉時，是否感到親切？是的，她將此曲改為〈我的寶貝〉，是Disney電影《小飛象》日本版片尾歌。〈我的寶貝〉是一首充滿愛的歌，聽完後有一種幸福的感覺，令人感到窩心。她希望《Precious Days》能打造一張穿越世代、觸動不同年齡層樂迷的專輯。大碟還收錄多首作品，如〈Subject:再見〉、〈Coffee & Chocolate〉、〈Days of Love〉、〈Smiling Days〉及翻唱Andy Williams的〈May Each Day〉，值得留意是此曲由服部隆之編曲，以弦樂為基礎，編出一首感動得流下眼淚之歌，讓更多人認識這首英文金曲。
《Precious Days》以「鼓勵人心」為主題，反映當下社會的不安氛圍。這是個充滿不確定性的時代，所以很多人感到不安，比過去更需要被鼓勵和關懷。她說自己並不會刻意迎合年輕一代，但她相信有些情感是共通的，這樣的情感正是《Precious Days》的基調。她與山下達郎攜手參與這張專輯的製作，讓這些歌現在聽起來既復古又不失新穎。此外，竹內瑪利亞還提到音樂「傳承」的意義，希望透過新歌，帶給聽眾不同感受。《Precious Days》的主旨不僅在於歌頌過去的時光，更是向未來邁進一大步。新專輯的推出，不僅是對竹內瑪利亞四十多年音樂生涯的致敬，也代表她在創作上不斷前行的決心。透過創作新的作品，讓人們擁有更多回憶，而不只是一直演唱舊作。對她來說，累積更多歌曲、與大家分享這段成長旅程，才是最美好的創作方式。
《Precious Days》分為通常盤及初回豪華盤，初回豪華盤除CD外，還有《Precious Live Collection》Blu-ray。影片中收錄了竹內於2020年11月20日在Zepp Tokyo舉辦的無觀眾演唱會「LIVE Turntable」和於2010及2014年在日本武道館等地舉行的「souvenir」演唱會，以及2012年在山中湖舉辦的戶外音樂會「Space Shower Sweet Love Shower 2012」中唱出〈我們回家吧〉及〈打起精神來吧〉。〈打起精神來吧〉的創作起源是她的好友失戀而非常傷心，於是她創作這歌送給友人，希望友人振作，是一首充滿溫暖的打氣歌。此演出片段未曾公開發表過，即是首次播放的珍貴影像，而山下達郎及其團隊參與了這首歌的演奏。
初回限定盤內還附送一本豪華書本，除了有多張竹內瑪利亞的珍貴相片外，還有她的感想與留言，透過文字，對竹內瑪利亞有更深入的了解和認識，是一張近期備受矚目的唱片--《Precious Days》。◇
